42号線を南下して・・・

「めはりや」へと足を運んだ。路地を曲がり、右へ左へ迷わず着くことができた。
オイラの記憶が色あせていなかったことに安堵する。

めはりとは新宮の郷土料理、すなわちオイラにとってのソウルフードなのだ。ママンの拵えるめはりは美味しかった。

めはりずしについて

着いたのはいいが、定休日だった・・・

まあ、次回に持ち越そう。





余談だが、オイラは小学校の時、「めはリンピック」という町おこしイベントの聖火ランナーをやったことがある。当時オイラは新宮のサッカー少年団に入っていて4,5名がピックアップされた。

記憶が定かではないが、世界一でかいめはりを作ってギネスブックに載せてしまおう！という趣旨の企画だったと思う（笑）。聖火を新宮市役所から数十キロ先の高田の会場まで運び、聖火を渡し、いざギネスに挑戦して作る。とのこと。

開催日の数日前、オイラ達はリハーサルに臨んだ。

本当に高田まで走れるのだろうか…？
聖火って重いんだろうか…？
突風で火が消えたらどうなるんだろうか…？
地元のテレビも来るとのこと。
気弱なオイラはプルプルと緊張で震えた。
なにせ、世界記録（笑）がかかっているのである。

プロデューサーの指示を受ける。

「じゃあ、市役所でて、あそこの角を曲がるだろ。そこで車が待機してるからね。それに乗ってね。それから、近くの喫茶店で時間潰して、程よい時間に高田の手前で降ろすから、ちょっとだけ最後に走って。」

「・・・？」

今だと簡単に理解できるのだが、当時純朴であった田舎少年のオイラには、よく意味がわからなかった。まぁ、高田までは走らなくて済むのだな、ということは理解できた。

当日、市役所前には大勢のジジババが沿道を埋め尽くした。オイラ達も「めはリンピック」という江戸前風のフォントが入った、変てこなＴシャツを着せられ走った。
「がんばれー！」
「がんばれー！」
「高田まで走れるかぁ？」
声援を送ってくれる。

ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい…オイラ達は走りません。
心の中でジジババに謝罪した。

ひと気のないところにワンボックスカーが待機していて、オイラ達は乗り込む。

「よくできたじゃないか。」

喫茶店でプロデューサーは、スパゲッティやらグラタンやら食べさせてくれた。
数時間後ゴール地点手前で再び降ろさせ、腹いっぱいのまま聖火を無事送り届けた。

これがオトナなのだろうか…幼心にぼんやりと思った。

果たしてギネスはどうであったか忘れたが、たぶん載ったと思う。
世界一のめはり・・・笑える過去であった。


帰り道、めはりを諦めきれないオイラは道の駅に寄った。
紀宝町の道の駅で食べためはりは、ふつうにおいしかった。
（＊駅で売ってるのは美味しくないよ！）